Бывает так, что один человек может поднять на уши целую страну, при этом пользуясь далеко не самыми благородными способами. Когда получаешь на руки дело, суть которого услышал еще из внутренних новостей, даже не знаешь – радоваться возможности проявить свой потенциал или же сразу принять валерьянки, ибо чувствуешь – это не займет один или два дня, а именно за этот срок преступник убьет еще не одного человека. Нередко после поимки одного мяньяка и его вечно повторяющегося в СМИ имени, у обычных людей начинает возникать нездоровый интерес к этим личностям. И ладно, если это обходится письмами преступникам, звонкам службе поддержке и прочему. Плохо, когда человек хочет повторить то, чего «добился кумир», уже не понимая полную абсурдность происходящего с ним.
Вашингтонский снайпер тогда поставил на уши абсолютно всех – Блэйк тогда еще даже в полицейскую академию не поступил, но следил за всеми событиями, как и большинство других американцев. Сложно определить, что тогда руководствовало мужчиной, точнее, молодым еще пареньком – либо выбор профессии, либо стандартное стремление не отставать от других в познаниях. Подробностей осталось в памяти много, но одна фраза навеки въелась в голову, когда полицейские обнародовали инструкцию действий жителей на улицах, пусть даже это не касалось Нового Орлеана, где жил сам Винсент с матерью. «Не забывайте, что вас могут убить с расстояния 450 метров». Это вновь резануло мысли, едва мужчина пробежался взглядом по делу.
Вот так и забываешь, что такое сон, обед и ужин. Порой работа для федералов являлась не только их верным супругом или супругой, но и вообще всей жизнью. Остальное служило прекрасным фоном, за что было стыдно – правда, иногда – и приходилось нередко объяснятся перед близкими, куда ты в очередной раз пропал.
А еще Винсент ненавидел находится в тупике. За весь период работы в Нью-Йорке таких случаев было три, включая этот. Но интуиция подсказывала – на этот раз глухо так же, как и тогда, одиннадцать лет назад, хотя дубликаторы очень часто допускали ошибки губительнее своих «учителей». Но некоторые же прекрасно учились на них и не наступали на уже истоптанные грабли, что не могло не напрягать Блэйка. Мужчина нередко получал консультацию из поведенческого отдела, но лично там никогда не появлялся, ограничиваясь бумажками и отчетами, которые успевал прочитать на ходу, запивая информацию крепким кофе. В этот раз все оказалось куда сложнее. Спустя несколько дней, Винсент все-таки решился сунуться туда, куда до этого ни разу не заглядывал. Не любил быть под взором психологов, которые моментально могли определить, что он ест на завтрак, какую марку кроссовок для утренних пробежек предпочитает, чем напился после закрытия последнего дела, когда приехал в Нью-Йорк, кого тут встретил и почему теперь мечтает лично выбить лишний зуб отцу.
- Он вроде новенький,- продолжал грузить кто-то из коллег, который и посоветовал Винсенту заглянуть в отдел со стаканом кофе. Они оба стояли в заведении общепита напротив офиса бюро, где Блэйк и решил приобрести энергетический напиток для, возможно, будущего советчика в этом деле.- Ну, как новенький. Ты тоже до сих пор новеньким считаешься,- продолжал говорить ему мужчина, и Винсент не сдержал пристального взгляда. Видимо, он и через десять лет тут новеньким считаться будет.
- Доктор Рид? – резко сменив тему, переспросил на всякий случай Блэйк, хотя имел хорошую память на имена и лица. Коллега кивнул, забирая свой заказ и кивая на то, что принесли Винсенту. Сунув папку с делом под мышку, мужчина схватил два больших картонных стакана с горячим напитком и вышел следом за коллегой, невольно поймав себя на том, что сам нервно озирается по сторонам.
- Добрый день,- тихо поздоровался он с девушкой, чувствуя себя несколько неуютно с занятыми руками, но выбирать не приходилось. Вежливо улыбнувшись, мужчина-таки привлек внимание сотрудницы и спросил,- где можно найти доктора Рида?
Дама любезно указала ему на несколько непривычно смотрящемся среди коллег парня, и Блэйк, поблагодарив, направился стремительным шагом в его сторону. Несмотря на явный недосып, Винс, как ни странно, ни в кого не врезался, никого не облил и сам ни обо что не убился. Едва подойдя к сотруднику поведенческого отдела, Винсент несколько растерялся, с чего лучше начать. Как-то привык подходить что к Мелани, что к Милле, начинать с парочки шуток, резко переходить к делу, вести себя абсолютно естественно. «Вот и веди, только не будь придурком»,- подумал сам про себя Блэйк. «Хотя, о чем это я».
Учтиво кашлянув, чтобы привлечь внимание к своей скромной персоне, мужчина хотел было поставить стакан кофе на стол подле Рида, но задумался – а вдруг его стол это святая зона, которую трогать никому нельзя, как у самого Винсента?
- Добрый день, доктор Рид,- спокойно поздоровался Блэйк, поймав его взгляд,- агент Винсент Блэйк. Я бы протянул руку для рукопожатия, но как видите,- улыбнувшись, он приподнял руки с напитками на пару сантиметров, едва не уронив папку, чтобы продемонстрировать то, что имеет ввиду. Но лицо вновь принимает серьезное выражение, и Винс переходит к делу,- нам очень нужна ваша помощь в деле про дубликатора вашингтонского снайпера. И это вам,- агент с последней фразой протянул кофе, которое еще не было отпито из стакана – а что еще делать в лифте, пока поднимаешься на нужный этаж?

Знаете то ощущение, когда поток информации начинает неожиданно поступать в вашу голову, когда вы к этому были совершенно не готовы? Например, вы встречаете хорошего друга после дикой пьянки на корпоративе, а он, не зная о вашем состоянии, начинает рассказывать, как и где имел свою новую девушку, при этом рассказывая все в подробностях, засыпая в ответ вопросами, отчего перед глазами медленно плывет и связь с реальностью теряется. Или, например, в семь утра, в выходной день, звонит мама и начинает хвалиться сыну, какое платье купила день назад – она ведь считает, что у чада сегодня полноценный рабочий день и ему больше нечего делать, как слушать, куда она успела еще записаться по дороге и в какой цвет собирается покраситься. Ведь больше не о чем поговорить с сыном, с которым крайне редко говоришь по мобильнику?
Но здесь информация была несколько другая. Так что подставим вместо матери – директора, который внезапно нашел случайную зацепку по поводу горячего дела, которое ведешь именно ты. Именно так сейчас и чувствовал себя Винсент, хотя ему и говорили, что Спенсер Рид несколько… необычный человек. Теперь Блэйк понял почему, при этом все-таки стараясь поспевать своим мозгом за речью временного напарника, даже не зная – тратить время на поиск бумажки и ручки, чтобы все записать, попытаться успеть включить диктофон на телефоне, попытаться потом думать на основе того, что услышал и запомнил – хотя явно не все – или же не постесняться попросить повторить пару моментов. Насчет последнего Винсент резко передумал – пожалуй, не готов к такой повторной тираде.
Судя по его вытянувшемуся лицу – внимание большинства присутствующих  приковано к ним. Нельзя сказать, что Блэйку это нравилось, но, видимо, так обходились со всеми, кто первый раз заводил разговор с доктором Ридом. Заставший немой вопрос в глазах Блэйка «Он всегда такой?» получил моментально ответ от каждого. Положительный ответ. Винсент бы сказал, что ему сложно придется, но тут скорее сложно придется Спенсеру. Тяжко, наверно, ждать, когда рядом стоящий человек родит что-то умное на основе сказанного.
- Секунду,- виновато произнес Винсент, моргнув. Еще раз. «Так, не глохни, двигатель, я понимаю, что ты работал всю ночь, но посмотри на этого паренька и мотивируйся такой же мощной работой. Только не перетрудись, а то мозг окажется на соседнем столе, оставив в затылке дырку от самовзрыва», - подумал Блэйк, почесав лоб, и посмотрел на фотографию пули. Ладно, кажется, все не так плохо, и постепенно информация достигла его.
- Хорошо, называть не буду,- согласился, наконец, Винсент, отпив уже порядком остывший кофе – благо горячее не шибко любил,- связи между жертвами мы, к сожалению, тоже не нашли, хотя это не значит, что они не были знакомы с преступником. Или нет? – взгляд случайно падает на носки Спенсера, торчащие из под брюк. «Мило»,- отмечает мужчина, поднимая взгляд на Рида. По поводу жертв – я предлагаю доехать до мест преступлений, и вы посмотрите все со своей стороны.
Едва они оказались в машине, федерал спросил:
- Кстати, вы вроде сталкивались с чем-то похожим? – он повернул голову в сторону Рида, что сидел на пассажирском сидении абочей машины, и завел двигатель.- А может и не похожим, но там тоже был снайпер,- поправился Винсент, устремляя взгляд на дорогу и плавно выводя машину с парковки. Мужчина не хотел навязываться, но ему определенно понравилось получать дозу информации от Спенсера, хотя не был уверен, что сейчас этот человек чем-то поделиться. Все-таки это не касалось работы, поэтому это могло и не вызывать желания что-либо рассказывать. Но ведь попытка не пытка.
Остановившись уже возле заправки, Винсент заглушил двигатель и вышел вместе с Ридом из машины, невольно осматриваясь по сторонам. Вряд ли Спенсера нужно было вести к месту – желтые ограждающие ленты, под которыми они прошли, показав значки полиции, и белые отведенные контуры мертвого тела. Блэйк, заметив коллегу, чуть затормозил, позволяя новому напарнику оценить все со стороны без его участия.
- Что нового? – спросил тихо Винсент у мужчины, подошедшего к нему. Тот лишь покачал головой и пожал плечами. Ничего, отлично, просто супер. Вуд, который и был тем самым коллегой, посмотрел на Рида, и усмехнулся.
- Тебе приставили доктора Рида? Не знаю даже, за что мироздание так с тобой,- кажется, даже взгляд в упор не помешал Вуду говорить. За это Блэйк и не любил этого человека –бог знает как говорит на каждого за спиной похуже сплетницы соседки в Новом Орлеане, из которого сам Винсент приехал.- Поражаюсь, как человек может быть таким умным, даже гениальным, знать больше, чем все люди здесь на заправке в целом, при этом верить, что разноцветные носки приносят удачу.
«Так вот зачем»,- подумал Винсент, вновь бросив взгляд на забавную пестроту, одетую на ногах Рида. Но говорить «спасибо» за информацию Блэйк не собирался.
- А я завтракаю детским питанием, потому что уверен в его пользе, и на ночь пью какао «несквик», чтобы лучше спать. И это не мешает мне выбивать дурь из идиотов,- натянутая улыбка, прищуренный взгяд.- Кстати, он наверняка все слышал. Займись лучше делом, Вуд, и надейся, что мироздание тебе самому зад не надерет. Яблочное пюре, кстати, мое любимое – на случай, если захочешь с кем-то поделиться новой информацией,- произнес Блэйк и проходит к Спенсеру, оставляя мужчину позади. Винсент даже не стал ждать реакции – к чему время тратить – поэтому сразу вернулся к делу. Картина была не шибко красочная – отец, оставив вполне уже взрослую дочь подростка, лет пятнадцати, в машине, уже отправлялся обратно с бутылками воды и колы для неё, как произошел выстрел. Девушка даже толком не поняла, что произошло сначала – сидела в планшете, подняла взгляд на зеркало заднего вида и увидела, как мужчина уже падал. Винсенту пришлось изрядно постараться, чтобы не задеть девушку какими-то лишними вопросами, и добиться максимум полезной информации. Дочь, кажется, так и не отошла до конца от шока от произошедшего, что помогло ей в точности рассказать все, что видела. Дальше лучше не вспоминать – Блэйк предпочитал вести допрос подозреваемых, а не потерпевших или прямых. свидетелей.
Винсент встал в полуметре от Рида, ничего не произнося, но давая понять, что в любой момент готов начать слушать его. Можно было бы что-то произнести по поводу Вуда и носков, но Блэйк решил, что это не его дело. В конце концов, если Спенсер верит в удачу от этой импровизации в имидже, то почему бы и нет? Он же не заставляет самого Винса одеваться так же.

Отредактировано Steven Huxley (2013-11-04 13:09:48)

По крайней мере, Спенсер не поднял возмущений, что кто-то интересовался его делом. Впрочем, Винсент подозревал, что и его временный напарник папку с его именем и фамилией тоже не пропустил, и если раньше Блэйк несколько раздражался по этому поводу, то сейчас привык и признал – это экономнее, это быстрее и это продуктивнее. Последнее стало окончательным аргументом забить на очередных тараканов в голове и расслабиться хотя бы по этому поводу. Федерал был несколько удивлен, что Рид все-таки поддержал идею – ожидал, скорее, краткого ответа на вопрос, например, «да, было», и все. Нельзя сказать, что на этот раз Винс успел усвоить всю информацию, но все-таки стало попроще – через речь проще понять манеру общения человека, а сам Блэйк именно на это всегда и настраивался. Скорее, работала обычная психологическая уловка (о её постоянном применении Винсент не признавался даже сам себе), когда невольно копируешь некоторые манеры и жесты собеседника, действуя на подсознательном уровне. Мужчина не выбирал, с кем ему так делать, если нет причины раздражаться на человека – почему нет? Несмотря на специфичность Спенсера, это не вызвало никаких негативных эмоций у агента, лишь решение выспаться этим вечером хорошенько, чтобы завтра продолжить с куда более свежей головой.
Вот, например, яблоки. Честно говоря, Блэйк все-таки рассчитывал, что Рид не услышит их диалог, погрузившись в свои мысли – во-первых, Вуд не стоил того, чтобы на него вообще драгоценные секунды жизни тратить, во-вторых, подумал, что это может выглядеть несколько… неверно. Например, что Винсент специально заступился за Спенса, чтобы стать ближе к зоне доверия. К счастью, мужчина знал, что действует несколько другими путями, а причины его откровений (Винс понадеялся, что на день рождение не получит ящик детского питания, купленного в оптовом магазине) действительно результат острого чувства справедливости. Тяжко было таким, как Блэйк, особенно работать в ФБР, хотя с некоторыми аспектами этой жизни федерал все-таки научился жить. Впрочем, судя по виду Рида, его действительно поняли правильно. И вновь поддержали разговор. Единственное, что все-таки смутило Винсента из всей поступившей информации про яблоки – а яблоки ли в детском питании? «Нашел чем голову забивать»,- подумал Блэйк, хотя пообещал себе почитать состав, едва доберется до дома и до холодильника.
- … Ты знал, что если в старые времена парень преподносил девушки яблоко, он как бы просил ее руку и сердце…
«Э, кажется, я понял, почему Алиша потом очень долго и настойчиво бросала намеки, когда я, под влиянием удара мочи в голову, решил выпендриться и купил ей сей дивный фрукт»,- пронеслось у него в голове. Упомянутая девушка, благо, жила в Новом Орлеане, и была оставлена в прошлом еще лет семь назад. Но некоторые личности все равно иногда всплывали в памяти, потому что умудрялись доставать так, что лишь при их упоминании в мыслях у Винсента начинался нервный тик. Не умел он быть избирательным в девушках, к сожалению – от одного вида женских ног сносило крышу, ну, а дальше уже извините. Правда, на этот раз обошлось без дергающегося глаза. Быстро вернувшись в реальность, Винсент успел даже услышать информацию про Еву и про то, что Спенсер тоже любит яблочное пюре. Возьмет на заметку.
Проследив за жестом Рида, мужчина поднял голову вверх, хмурясь. Очередной факт, опровергающий версию о дубликаторе вашингтонского снайпера. Безмолвно наблюдая за действиями Спенсера, Блэйк начинал уже подумывать, что ему тут и думать не нужно, но быстро одернул себя. Им нужно скорее закрыть это дело, иначе жертв будет больше, больше шуму, СМИ взорвутся, а преступник мог потом выйти на наглый шантаж, чего делать было нельзя ни в коем случае.
- Честно говоря, не успел усвоить все про яблоки, но большую часть информации переварил,- наконец, повернув голову туда, куда указывал минуту назад Спенсер. По крайней мере, он явно не являлся самонадеянным индюком, что своей гениальностью пользовался лишь в тех случаях, когда надо оказаться ваше других в моральном плане. Винсенту это нравилось.- Значит, круг начинает сужаться, но не сильно,- обводит взглядом всех присутствующих – самое гадкое, когда убийца под носом и знает все, что знают и следователи, но именно на этом он может засыпаться. Впрочем, все указывало на то, что они имели дело с достаточно умным человеком, который не был пустоголовым идиотом, стремящемся лишь чем-то выделиться среди остальных. Правда, не исключено, что именно это и служило причиной начала этого бедствия.
- Выглядит жилым,- произнес Блэйк, когда смотрел на дом.- Я попозже могу заехать и опросить свидетелей, возможно, нам повезет наткнуться на какую-нибудь вредную старушенцию, что вечно наблюдает за всеми в дверной глазок. А может и нет – но нельзя упускать возможность,- сказал Винсент, щурясь от солнца, что слепил сейчас глаза – благо зрение было хорошим. «Два этажа – не мало, даже если я ошибся отсюда, и это всего лишь офис. Кропотливая работка, но точнее информации не получить, Рид итак сократил круг опрашиваемых. Впрочем, стоит попросить помощи»,- соображал на ходу Винсент, чувствуя, как кровь приливает к голове и отдается покалыванием в затылке.
- А может это и не то, куда нам стоит двигаться,- уже тише добавил он, чувствуя сомнение. Тут либо доверяй интуиции, либо поступай, как учили. Никто не ответит точно, какой путь будет правильным, и это огорчало.- Если он прошел службу, значит, уже есть какие-то внешние отличия. Вряд ли это забитый старичок или толстенький пузатый патрульщик, поедающий пончики в своей машине. Например, прямая осанка, так? – осторожно в конце поинтересовался Винсент и обвел вновь всех взглядом. Неловкий момент, когда только ты единственный подходишь по этому параметру среди присутствующих – Блэйк сколько себя помнил, всегда с прямой спиной ходил. «Упс».
- Так, хорошо. Говоря о жертвах – у всех пули попадали в голову, лишь у одной женщины рана была возле седьмого позвонка, чуть выше – возможно, тут она могла сама дернуться, я не уверен. Единственное, что я отметил, когда в очередной раз листал фотографии жертв – нет ни одной пули, попавшей спереди. Это могло что-то значить или же лишь совпадение? – спросил Блэйк у Спенсера, смотря теперь на него, при этом вновь сложив руки в карманы,- и вас отвезти на еще одно место или же в офис? Конечно, если тут закончили – добавил Винсент. Плюс в том, что Рид усваивал информацию в разы быстрее, а, значит, в разы быстрее осознает, что говорит мужчина. Агенту не всегда удавалось четко изложить свои мысли.