Каждый раз оставляя свою синюю малышку где-то далеко от себя, будь-то парк или женщина пьяной возвращалась домой, задымляя такси тяжелым ароматом своих сигарет, она всегда боялась не увидеть ее, вернувшись на место, где бросила. Вот и сейчас француженка с тоской в глазах доставала белую спортивную сумку, с красной галочкой “Nike”. Захлопнув дверцу, Ферра провела рукой по крыше машины, словно бы извиняясь перед старушкой за то, что ей придется побыть в одиночестве, среди новых, более мощных машин.
Осень уже полностью забрала себе все права, окрашивая листья в сочные, сладкие желтые, красные, оранжевые цвета. Деревья в своей новой одежке словно дарили тепло, распушив разноцветную крону. Земля была усеяна не менее ярким ковром, мягким, пружинящим походку. Казалось, если упасть на это покрывало, то получишь совсем не ушиб спины, а ощущение, что опустился на самую мягкую перину в твоей жизни.
Сегодняшний день выдался на удивление солнечным, хотя только каких-то пару часов назад небо было затянуто серыми тучами, собирающимися излить накопившуюся в них влагу на жителей Лондона. Однако, волею случая и ветра, этого не случилось. Серые негодники были изгнаны с неба, а на их место выплыло солнце и его слуги — белые, пушистые облака, похожие на диковинных животных.
Устроив сумку на левом плече, Ферра поправила белую шапку-носок, ставшую неизменной  для нее с тех пор, как цвет волос француженки превратился в кошмар взрослого рационального человека и в мечту инфантильного подростка, борющегося с системой. Из-под головного убора торчала только одинокая прядь бледно-розовая на кончиках, но набирающая яркость с каждым сантиметром. Нацепив на глаза большие солнечные очки со стеклами мягко-коричневого цвета, Анаис стала похожа на стрекозу, а мысли о том, то этой женщине за тридцать ни у кого бы никогда не возникло. Впрочем, даже без очков и ярких волос такое мало кому приходило в голову.
Хрустнув шейными позвонками, прогоняя тянущее ощущение в спине, Ферра двинулась ко входу в парк. Последнее время её позвоночник словно собирался организовать восстание, мучая ее болями в пояснице. Конечно, стоило бы сходить ко врачу, который мгновенно решить это маленькое недоразумение, но Анаис почему-то всегда было некогда. То понос, то золотуха. Пошарившись по карманам любимой черной кожаной куртки из-под которой ярким пятном красовался свитер в разводах цвета радуги, женщина ловко вытащила сигарету, тут же отправляя ее в рот. Уже через секунду едкая струйка поднималась вверх, желая дотянуться до неба. Но эти мечты были неосуществимы — дым таял почти сразу.
Устроив свое тельце на скамейке перед входом в парк, Ферра глубоко затянулась, разглядывая людей, стремящихся в парк. Молодые пары, идущие в обнимку, что ворковали о чем-то своём, пары в возрасте, вокруг которых прыгали дети, в то время, как родители обсуждали какую плитку положить в ванной. И между ними сверкали пожилые люди, что, наверное, горевали о своей любви, что ушла в лучший мир.
Анаис на мгновение прикрыла глаза. Собеседование по превращению вас в террориста. Женщина усмехнулась, открывая глаза. На Волков было довольно-таки тяжело выйти, француженке иногда казалось, что с таким параноиком, как Ос, это просто невозможно. Но нет, вот же он, живой пример того, что мутанты, желающие прорубать себе дорогу так же, как и они, не перевелись. И у каждого из них разные причины, разные цели. Но существует главное правило — предательство не прощается.

В зубах оказалась уже третья сигарета за эти пятнадцать минут, что она провела на скамейке. Иногда в голову француженки закрадывались мысли, что стоило бы поменьше налегать на табак, но это было просто невозможно. Конечно, в современном мире лечилась любая зависимость. Но люди не просто так подсаживаются на никотиновые палочки, иглы, спиртное. Есть какая-то причина. Им становится легче, а зачем же лечиться от того, что приносит тебе удовольствие, спокойствие и, возможно, кратковременное счастье?
Ферра сразу заметила его, благо, зрение ее никогда не подводило. Неуверенно, ищущего и почему-то одинокого. Люди огибали высокую фигуру в темном пальто, бросая на него недовольные взгляды, а затем шушукались между собой, мол, каков нахал, дорогу загораживает. Хотя молодой человек не был безразмерной мощной скалой, которую так уж тяжело было обойти. Анаис недовольно стряхнула пепел, в который раз вспоминая эгоистичность людей, а так же их любовь к оскорблениям, чаще всего необоснованным.
Фигура тем временем двинулась вперед, будто бы ожив от кратковременного оцепенения. Не торопясь, словно бы боялся зайти глубже, зная, что назад пути не будет, хотя именно такова была цель, и Ферра знала, этот парень уже не отступит.
Анаис чувствовала, как он пытается смотреть и не смотреть на нее. Это казалось забавным и понятным. Дамочка, что по виду больше напоминает хиппи или молодящуюся женщину, вряд ли вызовет доверие, да и более того, поставит под сомнение участие в какой-либо террористической группировке. Однако, именно эта женщина крушит, ломает, убивает, а затем трясется в душе, вспоминая лица тех, кого отправила на тот свет, стараясь убить в себе всякое сострадание и человечность.
- Привет, - француженка, снимая очки, подмигнула молодому человеку, стараясь тем самым разрядить обстановку. На губах тут же появилась одна из коронных улыбок Анаис, источающая добро, - рада нашей встрече, - четвертая сигарета оказалась в зубах женщины, - расслабься, Райли.
Ферра на секунду нахмурилась. В голове тут же возник образ Вейда. Веселый, сумасшедший парень, который уплетал ее стряпню за троих. Тот, что был с Волками всегда, пропал в тридцатых числах сентября. Новостей от него никаких не поступало, и Старшая Колода постепенно начинала готовиться к худшему, стараясь найти на парня хоть какую-то информацию. О предательстве не могло быть и речи, а вот о том, что Вейд мог уже быть в земле сырой, думать не хотелось, но, черт возьми, приходилось.
Француженка поднялась, вновь хрустнув шеей, на этот раз чуть тише. Опять пристроив сумку на плече, женщина с несколько секунд изучала молодого человека. Приятный юноша, симпатичный, черты лица правильные, чуть угрюмые, но может ей так только кажется. Худоват правда немного, но это исправимо.
- Имя-то у тебя есть? - Анаис качнула головой в сторону парка, - пойдем. Ты же против перекусить? Как раз время обеда. - Ещё не получив ответа на первый вопрос, женщина, с присущей ей манерой, продолжала заваливать следующими. - Этот парк неплохое место для пикников, тут просто огромные лужайки,  - ей не хотелось сразу переходить к делу. Ферра хотела, чтобы сначала этот парень привык к ней, словно бы она приманивала бродячую собаку. - Ко мне можешь обращаться по имени. Анаис. Или просто Ана, как тебе удобнее, - густое облачко дыма вырвалось изо рта женщины и тут же было развеяно легким порывом осеннего ветра, - конечно, у меня есть парочка другая кличек, - как у породистой псины, - но оставим их на десерт, - француженка рассмеялась, хотя шутка была неудачной, даже и не шуткой вовсе. - Взбодрись, малыш, мы не на плаху идем.
Ей понравилось место под просто удивительно огромным кленом, раскинувшим свои ветви во все стороны. Было удивительно, что этот кусочек еще не заняли, если учесть, сколько таких же парочек, подобно им, разбили маленькие лагеря. Скинув сумку, Анаис быстро и ловко начала копаться в ней, выуживая оттуда сначала мягкий, коричнево-оранжево-желтый плед, затем в ход пошли маленькие коробочки с едой, сандвичи, сыр, овощи, фрукты, разнообразные конфеты, пирог с абрикосами, который она готовила вчера, и коронная маленькая бутылочка виски, конечно же, для нее. Довольная собой, женщина хлопнула в ладоши, усаживаясь на плед , облокотившись на толстый, шершавый ствол дерева, через который все еще чувствовалось утекающее летнее тепло.
- Ешь, я думаю, ты голоден. Пирог очень вкусный, сама его делала, так что лучше тебе его точно съесть, - женщина вновь рассмеялась, - а пока ты наслаждаешься свежим воздухом и моей стряпней, я введу тебя, кратко, в курс дела. Если ты не наврал нам в данных о себе и твоей способности, а ты не наврал, - и опять струйка дыма понеслась ввысь, - то твоим непосредственным начальником с этого дня являюсь я. Конечно, вся Старшая Колода стоят над тобой, но если у тебя возникают проблемы, то первым человеком, с кем ты должен будешь связаться, должна быть я. Ясно? Только не надо мне звонить в три часа ночи, чтобы я сняла твоего котика с дерева, - и опять тихий, хрипловатый, мягкий смех вырвался из груди француженки, - но если дела действительно плохи, знай, я помогу. Мы все помогаем друг другу. Сам прекрасно понимаешь, что мы нелегальны... чертовски нелегальны. Надеюсь, ты готов на такой шаг. Можешь задавать любые вопросы. Я отвечу, - она потянулась к ананасу, нарезанному небольшими треугольника, желая прогнать сухость, что сама же вызвала у себя сигаретами.

Анаис была рада, что парень с аппетитом принялся за еду. Всё-таки женщину безмерно радовали худые создания, уплетавшие за обе щеки. Может, какая-то странная, маниакальная любовь? Ферра усмехнулась, стараясь не погружаться сейчас в самокопание. Не время, не место, да и желания тоже нет. Конечно, она придет к этому, но позже. Дома, за чашечкой ароматного крепкого кофе, сигаретой, ну а затем перейдет к чему покрепче.
Француженка слушала его, не перебивая, внимательно, словно впитывая каждое слово, пытаясь понять его, проникнуться тем, кто станет их новым «дитем  Анархии». Человеком, возжелавшим вместе с ними врываться с боем, диктуя свои порядки. Почему ей это так нравится? Ведь они подвергают свои жизни опасности, они не простая кучка борзых ребят, что по ночам вылезают из своих уютных норок, плотно поужинав тем, что приготовила заботливая мама, чтобы поймать запоздалого усталого служащего, дабы показать ему, кто тут на районе главный. Они больше, мощнее, но вот цель почти одна и та же.
- Никоим образом не отразиться, - Ферра улыбнулась, облизывая кисло-сладкие от сока губы, - не по собственному желанию? - Анаис почему-то ухватила эта, казалось бы, ничего не значащая фраза, но женщина никогда не понимала, когда человек посвящает себя тому, к чему душа не лежит. - Если не хочется, то я бы на твоем месте сменила работу, - как это сделала я, а потом несколько месяцев сосала лапу, существуя на средства великодушного Олдоса Линдермана,  - заданиями? - француженка вновь улыбнулась, - да, «работы» у нас бывает прилично. Как у тебя с киберпространством?
Она покрутила между указательным и большим пальцами сигарету, высыпая из неё на плед небольшое количество коричневого содержимого — табака с какими-то примесями. Помучив Marlboro еще с несколько секунд, француженка вновь закурила, делая перерыв между приемом никотиновой дозы всё меньше.
- Нет, - Анаис махнула рукой, словно пытаясь отогнать от глаз молодого человека картины с авиашоу, - ничего подобного в одиночку тебе не придется делать. Данного рода операции проводятся слаженной, собранной командой, по возможности со всеми составляющими. Количество человек в группе зависит от сложности задачи, но в одиночку... это опасно, - Ферра постаралась вернуть голосу больше игривости, автоматически переключившись на монотонное повествование лектора, - экипировка будет выдана тебе тогда, когда мы доберемся до убежища. Там же ты сможешь оттачивать свои навыки, как физические, так и в плане мутации. Ещё у нас имеется, так скажем, царская казна,  - женщина усмехнулась, ловко ухватив тонкими холодными пальцами продолговатую, прозрачно-зеленую виноградину, в которой виднелись четыре косточки, - небольшой процент, максимум, пять. Это не сильно ударит по твоему бюджету? Финансирование у нас есть. Понимаешь сам, нелегальное, но и затраты у нас немаленькие, - она развела руками, - опять же, если возникают и финансовые проблемы,  то обращаться лучше к нам, а не бежать в банк за кредитом.
А затем она услышала тот вопрос, который заставил ее замереть, выпрямиться, словно статуя. Казалось, Ферра перестала дышать. Дым медленно выплывал из ноздрей женщины, будто бы она дракон, готовившийся выпустить струю огня.
Захотелось броситься к молодому человеку, коснуться его руки, тут же с головой ныряя в глубь памяти, и выцепить то, что ей было нужно. Француженка была уверена, что найдем там всё, потому что он знает.
- Что с Вейдом?
Голос в мгновение охрип, стал тихим, но стальным, покровительственным. Она уже слышала ответ на свой вопрос, но разве надежда не умирает последней?

Погиб.
Это слово будто эхо пронеслось несколько раз в голове Анаис, а затем затихло, оставляя после себя тишину. Она знала об этом с самого начала. С того момента, как увидела лицо Райли. Словно бы где-то в глубине его глаз заметив его потерю. Или всё это сало так ясно лишь сейчас? Так почему же она хмуриться? Болотный цвет глаз становится темнее от злости, что то накатывала, то отпускала. Ей не нравится, когда она лишается дорогих ей людей.
Лишь после минутного молчания Ферра вновь заговорила.
- Ясно. Погиб, - это слово стало настолько пресным, словно бы француженка говорила это каждый день. Будто бы являясь доктором лишь тех больных, кто уж точно не выкарабкается. Ферра тряхнула головой,  - в хаосе, говоришь.
Она смотрела сквозь молодого человека на семьи, что веселились за их спинами. По лужайке летали фрисби, мячи, бумерагни. Веселая ребятня носилась вслед за ними вместе со своими верными псами, будь то такса или здоровенный сенбернар, разбрасывающий свои слюны во все стороны. Поодаль расселись родители, с улыбкой рассматривая игры своих чад. Как только же какой-нибудь кулек в разноцветной курточке падал, с цветастого пледа вскакивала какая-нибудь словно до смерти напуганная женщина и неслась к нему, оставляя недоумевающего папашу дожевывать сандвич.
И у всех эти людей были проблемы и заботы по значимости не уступающие проблемам членов Волков. Наверное, для них выбрать цвет тумбочки или оплатить счета так же важно, как и для террористов выжить.
- Кто, - женщина вновь сфокусировала взгляд на Джейсоне, - кто его убил? Я не поверю в случайности. И сомневаюсь, что на него упал какой-то элемент шоу. Ты был там. Надеюсь, ты запомнил его лицо, - с клена под порывом ветра, что, кажется, только усиливался, сорвалось несколько листьев, медленно приближаясь к ним, - если да, то, я думаю, ты догадываешься, чем мы сейчас займемся. Конечно, не здесь.
Ферра не торопилась собираться, хотя явно дала понять, что на сегодня их пиршество закончено, как и разговоры за жизнь. Француженке хотелось еще несколько минут насладиться спокойствием и весельем, что витали в прохладном воздухе Буши Парка. Интересно, а играют ли сейчас здесь в крикет?
- Ты знаешь ответ на свой вопрос, малыш, - Анаис легонько хлопнула в ладоши, давая себе тем самым толчок собираться, - но если тебя это пугает, то уже поздно рыпаться. Ты же понимаешь это? Если ты внезапно захочешь отказаться от своего решения, то дороги назад нет. И отпустить тебя просто так я не смогу. Считай это необходимой мерой безопасности. Но, - Ферра поднялась, потягиваясь, вдыхая полной грудью запах осени, желая наполнить себя ускользающим теплом, - я не чувствую в тебе такого желания. Ты пришел сюда уверенный в том, что уйдешь уже не один. Разве нет? 
Женщина наклонилась, быстро закидывая недоеденные продукты в сумку, рассчитывая подкормить кого-то нибудь в убежище, а поесть там было кому.
- Что-то холодает,  - Анаис поежилась, чувствуя, как сильный порыв ветра желая сдуть их с этого места. - Что ж, Джейсон Райли, - она протянула парню руку, - добро пожаловать, - француженка наклонила голову, ни тени улыбки на лица, - в колоду.